Qué es el hipertexto?

Es una expresión acuñada por Theodor H. Nelson en los años sesenta. Él lo define: "Con hipertexto me refiero a una escritura no secuencial, a un texto que bifurca, que permite que el lector elija y que se lea mejor en una pantalla interactiva. De acuerdo con la noción popular, se trata de una serie de bloques de texto conectados entre sí por nexos, que forman diferentes itinerarios para el usuario". Se refiere a un tipo de texto electrónico, una tecnología informática radicalmente nueva y, al mismo tiempo, un modo de edición.

Buscando definiciones encontramos por ejemplo: el hipertexto es una
tecnología que organiza una base de información en bloques distintos de contenidos, conectados a través de una serie de enlaces, cuya activación o selección provoca la recuperación de información.
Para que nos demos cuenta del avance que supone la invención del hipertexto intentaré explicarlo de modo más sencillo:
El hipertexto nos permite organizar y manejar la información fácil y
cómodamente. ¿Por qué? Porque para encontrar algo no hace falta que
leamos toda la información previa; no es como en un libro que tienes que
avanzar página a página; no hay que hacer una lectura de principio a fin.
El hipertexto permite moverse a través de la información sin seguir un
orden lineal. Podemos acceder y ojear la información por asociación de
contenidos. Podemos pasar de un tema a otro con un simple click. Podemos
llegar a la información deseada de una forma libre, realizando saltos
entre un documento y otro.
Vivimos en la era de la información. Cualquier tipo de información está
al alcance de cualquiera y sin el hipertexto esto sería muy difícil recuperar la información deseada.

UN POCO DE HISTORIA

Este problema ya se lo planteaban hace más de 50 años. La idea original
de hipertextoes de Vannevar Bush. Él, en 1945, en su artículo "As we may think" enumera y analiza las principales formas de organización y selección de la información.
Bush proyectó el dispositivo MEMEX en el cual:
" un individuo almacena sus libros, anotaciones, registros y
comunicaciones, y esta colección de información es mecanizada de forma
que puede ser consultada con alta velocidad y mucha flexibilidad".
Según Bush la característica esencial de MEMEX es su habilidad de "atar"
o asociar dos items.
A Vannevar Bush se le considera por esto el padre del hipertexto, y el
hipertexto es la base de lo que más tarde (en 1990) sería la world wide
web, gracias a la cual el ruido, generado por las enormes cantidades de
información, se reduce. La web y el hipertexto nos dan mayor facilidad a
la hora de navegar y recuperar la información en este “océano de
contenidos”.

Del Papel A La Red

Siguiendo los primeros pasos del creador del Memory Expander (Memex), el científico norteamericano Vannevar Bush, Theodor Holm Nelson (1937 - ), creador de películas y musicales de rock, creó el término hipertexto, para dotar de un nombre a la escritura no secuencial. Este concepto, planteado por primera vez en 1965 en su artículo A File Structure for the Complex, the Changing and the Indeterminate, fue el primer paso de lo que sería su gran proyecto, tal y como indica el artículo, una estructura de archivo para lo complejo, cambiante e indeterminado. Este archivo, en 1967 fue bautizado como Xanadú, nombre que utilizó el poeta británico Samuel Taylor Coleridge para denominar un palació de ensueño en uno de sus poemas. Nelson eligió este nombre otorgando de esta manera connotaciones de lugar mágico y memoria ilimitada a su gran proyecto de archivo.

Lo que él pretendía con Xanadú era concretar un proyecto de escritura no secuencial en el que conectar la literatura universal y hacer que fuera accesible a todos. Con este proyecto de “media”, tal y como él lo denominaba, pretendió desprenderse del papel para conectar la información de los autores universales en red. Pero fue, curiosamente, con papel, como comenzó el planteamiento: Utilizó tarjetas, en las que determinadas palabras que las componían, remitían a otras tarjetas, dibujando, de esta manera, un primer esbozo de los enlaces que hoy conocemos. Resulta curioso que el primer esbozo de la World Wide Web que hoy tanto conocemos y dominamos, venga de un proyecto que comenzó con un conjunto de tarjetas interrelacionadas. Pero es así, la idea de las tarjetas de papel del norteamericano Ted Nelson, supone, el primer gran paso del proyecto Xanadú, padre de lo que en 1991 se convertiría en el primer hipertexto a nivel mundial.

ADELANTARSE

Adelantarse.Como si se introdujera en una máquina del tiempo y viera cómo funcionan hoy en día la mayoría de las cosas. Eso es lo que hizo VANNEVAR BUSH hace más de 75 años cuando escribió el artículo
AS WE MAY THINK publicado en julio de 1945 en “The Atlantic Monthly”.

1945, a punto de terminar la II Guerra Mundial.
Ha sido un siglo de evolución, de avance, donde se han puesto todos los medios disponibles al servicio de la guerra. Y como bien dice Bush, son los físicos y científicos los que más han dejado de lado otras investigaciones para fabricar todo tipo de artilugios bélicos con el único propósito de ponerlos en manos de los hombres. Hombres que van contra otros hombres.

Llegado el momento, todo ser humano, y sobre todo, los físicos y científicos deben plantearse otros propósitos. Deben poner todos sus conocimientos en otros objetivos.

El artículo se convierte en un incentivo para todos los científicos del momento, plantea proyectos que pueden desarrollarse una vez terminada la guerra. Se trata de cambiar los instrumentos de trabajo bélicos por unos pacíficos. La manera de hablar de Bush, a pesar de estar pensando en máquinas o artilugios que para él todavía eran virtuales, es bastante clara. Sin lugar a dudas llama a todo aquél que escriba su artículo a indagar en esos temas. Él planta la semilla y espera que otros la cultiven hasta que al fin, mucho después se recoga el fruto. Ese fruto ya se ha recogido, el perfeccionamiento de nuestro pensamiento, como lo fue en su momento la creación de la fotografía para inmortalizar momentos que de otra manera se hubieran difuminado poco a poco en nuestra mente.

Ese archivo de uso individual, esa biblioteca privada y mecanizada (como la describe él), la llama MÉMEX. Se trata de un escritorio para el hombre en la que cuenta con toda la información que necesite de manera mecanizada, sin tener que pasar una a una las páginas de un libro, o accediendo exactamente al punto que queremos mediante una asociación, tal y como funciona la mente humana. Idea que más tarde desrrollaría, por ejemplo, THEODOR HOLM NELSON, quien acuñó el término HIPERTEXTO para referirse a la escritura no secuencial. De este modo se establece la base de lo que es hoy Internet, un texto no lineal en el que podemos acceder a cualquier tipo de información.

Al igual que en su momento un arma de destrucción masiva era algo impensable y un extremo de la capacidad y fuerza del hombre, este archivo mecanizado se convierte en una prolongación del conocimiento del hombre.

También pueden encontrarse páginas similares en castellano, o mucha información acerca de este tema en la ENCICLOPEDIA WIKI.

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